Donkerdrif

Al vaker heb ik mijn waardering uitgesproken voor de boeken van Deon Meyer, een van de beste, eigentijdse thrillerauteurs. Vlot geschreven, spannend, verrassende wendingen en ontknopingen, met levensechte personages, zoals rechercheur Bennie Griessel en zijn maat Vaughn Cupido. 

De verhalen spelen zich af in Zuid-Afrika. De schitterende natuur, corrupte bestuurders, de politiek en de wrange scheiding tussen blanke en gekleurde mensen zijn belangrijke elementen. Zij tillen deze thrillers naar een hoger niveau. ‘Want dit is grote literatuur’ (De Standaard).

In Meyers nieuwste boek Donkerdrif krijgen de geschorste luitenants Bennie Griessel en Vaughn Cupido een ongebruikelijke opdracht: zij moeten hun kostbare tijd besteden aan de opsporing van een vermiste student. Een collega van hen wordt onverwacht in koelen bloede doodgeschoten. Vermoedelijk is er een hoge politiefunctionaris bij betrokken.

Bennie veronderstelt een verband tussen die moord en de geheimzinnige brieven, die hij en zijn collega hebben ontvangen. Ze staan echter buitenspel. De vermissingszaak blijft hun prioriteit. Bovendien moeten zij vanwege een oude zaak ook nog voor de tuchtcommissie verschijnen. Einde dienstverband?

De tweede verhaallijn gaat over Sandra Steenberg, een ambitieuze makelaar, die wordt uitgenodigd door de schatrijke Jasper Boon, een beruchte oplichter. Hij wil dat zij voor hem het kapitale wijnlandgoed Donkerdrif verkoopt. Geheimhouding verplicht! De transactie loopt helaas vast. De politie raakt erbij betrokken.

Meyer smeedt geraffineerd alle gebeurtenissen tot een logisch geheel en houdt de spanning vast tot de allerlaatste regel, die nog steeds door mijn hoofd blijft spelen.

“Misschien zweet ze alleen maar, denkt Griessel. Want hij gelooft haar. Alles duidt erop dat zij de waarheid spreekt. En dan herinnert hij zich dat hij er vanochtend zo zeker van was, dat ze loog. Opeens is het alsof er een reeks tandwieltjes in elkaar grijpt…”